Origem
Descendente do ovino selvagem Ovis arkal, o Merino Australiano tem origem no Merino Espanhol. Foi formado por cruzamentos com Merino Vermont, Negrette, Electoral e Rambouillet. Em 1794, 26 Merinos chegaram à Austrália, iniciando o desenvolvimento da raça. A composição genética estimada é: Merino Espanhol (25%), Merino Vermont (40%), Merino Negrette e Electoral (30%), Rambouillet (5%).
Aspecto Geral
Animal imponente, com bom desenvolvimento corporal, estrutura robusta e grande volume de lã. Raça especializada na produção de lã fina (80%) e carne (20%).
Cabeça
Comprida (dolicocéfala), perfil convexilíneo, focinho forte. Machos com 2 a 4 rugas transversais. Boca pequena, lábios rosados. Cara sem lã, com pelos brancos e finos. Orelhas curtas e carnudas. Olhos com pestanas brancas. Narinas abertas, mucosas rosadas. Machos possuem chifres espiralados (variedade aspada). Existe também a variedade mocha (sem chifres, nem rudimentos).
Pescoço
Forte, moderadamente curto, bem ligado ao corpo. Possui 3 a 4 grandes rugas (babados), formando aventais.
Corpo
Cilíndrico, caixa torácica longa e estreita, peito médio e profundo. Cruz estreita e alta. Costelas pouco arqueadas. Linha superior pouco reta, porém nivelada. Garupa longa e inclinada. Pouca musculatura visível, típico produtor de lã.
Membros
Compridos, ossos fortes e aprumos bons. Cascos pequenos, de cor amarelo-claro. Afastamento entre os membros é moderado.
Pele
Fina, rosada e lisa. Rugas toleradas no pescoço e base da cauda. Livre de pelos ou fibras meduladas.
Velo
Pesado, denso e compacto, cobrindo todo o corpo até bem abaixo dos joelhos e garrões. Mechas quadradas. Peso médio:
- Carneiros racionados: 10 a 15 kg (ou mais)
- Carneiros a campo: 6 a 8 kg
- Ovelhas de plantel: 5 a 6 kg
- Ovelhas de rebanho geral: 4 kg ou mais
Lã
Diâmetro das fibras: 16 a 26 micrômetros
Classificação Brasileira: de Merina a Prima B
Bradford: 80’s a 58’s
Tipos de lã:
Tipo | Diâmetro (µm) | Classificação BR | Bradford |
---|---|---|---|
Fino | 16 a 20 | Merina | 80’s |
Médio | 20 a 22 | Merina | 64’s a 60’s |
Forte | 23 a 26 | Prima A/B | 60’s a 58’s |
Lã branca, suave, com suarda incolor. Comprimento de mecha: 8 a 10 cm. Ondulações bem marcadas (12 a 15 por 25 mm).
Aptidões
- Alta produção de lã fina
- Lã de excelente qualidade e valor industrial
- Rústica e adaptável a condições adversas
- Longeva
- Cordeiros nascem vulneráveis
- Machos fortes podem produzir capões pesados
Defeitos Desclassificatórios
- Baixa densidade ou peso do velo
- Lã áspera ou medulada
- Manchas pretas ou marrons no velo
- Suarda amarela e carregada
- Malformações bucais
- Defeitos de aprumo graves
Defeitos Tolerados (conforme intensidade)
- Excesso de lã na cabeça (eliminatório em reprodutores)
- Manchas escuras nas mucosas ou pele
- Desvios da coluna
- Falhas de conformação